Nuestro grupo comenzó en la ciudad vinícola de Mendoza, al este del país. Viajamos en autobús hasta Punta de Vacas, un pequeño pueblo en el Paso de la Cumbre, el paso entre Argentina y Chile. Tardamos tres días en caminar desde allí, a lo largo del Río de las Vacas y el Cañón del Relincho, hasta el campamento base de Plaza Argentina, a 4.200 metros sobre el nivel del mar.

Cargamos el equipo de la expedición en mulas, desde la tienda hasta la comida, pasando por el equipo de alpinismo. Con una mochila ligera a la espalda, subía sin parar, casi siete horas al día. En el campamento base de Plaza Argentina, la aclimatación estaba a la orden del día. Todo montañero debe ser declarado sano por el médico del campamento base para poder intentar oficialmente la ascensión al Aconcagua, de 6.963 metros de altura.

Desde el campo base subimos por una pendiente de pedregal hasta el campo alto 1. Luego continuamos cuesta arriba hasta el Campo 2 – Guanacos y después hasta Cólera, el último campo antes del día de cumbre a 6000 metros sobre el nivel del mar. La noche anterior al intento de cumbre fue corta: la tienda estaba helada. Toda la ropa de abrigo, los zapatos y los termos metidos en el saco de dormir.

Los 11 faros se mueven lentamente montaña arriba, a través de la noche, lentamente hacia el día, paso a paso. Mientras Venus se desvanece lentamente en la luz de la mañana, el sol empuja el nuevo día sobre nosotros y el Aconcagua.

La nieve se endurece, se ponen los crampones. Trabajo duro a esta altitud. Luego continúa paso a paso, lentamente, durante dos horas hasta la primera breve pausa. Una más larga sigue después de tres horas a 6.300 metros. Ahora una cuesta empinada más, luego la recta final para la última parada antes de la subida final. El camino no es empinado, pero sí largo, sinuoso, ascendente, muy por encima del nivel del mar. Un camino parcialmente helado en una pendiente pronunciada. Un tobogán de más de 2.000 metros de longitud que desciende hasta el Campo Base Plaza de Mulas. Nos mantenemos en el camino. Sube lentamente cada vez más alto. Paso a paso. Hay una pausa de un minuto cada cinco minutos. Después de 7,5 horas llegamos a la roca saliente a 6.700 metros, el último lugar de descanso antes de la ascensión a la cumbre.

El sol se cubre lentamente de nubes, los copos de nieve bailan. Cuanto más largo, más salvaje. Después de tanta suerte meteorológica, no nos permitimos distraernos, acurrucados entre las rocas, intentando relajarnos y recargar las pilas. Después de media hora, comienza el ascenso a la cumbre.

Nos esperan los últimos 400 metros de altitud: La temida Canaletta, una pendiente de pedregal muy pronunciada que ha sido un obstáculo insalvable para muchos en el Aconcagua. Cubierta de nieve y helada, la Canaletta se presta a caminar con crampones.

El reloj marca las tres y media de la tarde mientras nos arrodillamos en el tejado de América frente a la cruz de la cumbre y cantamos el himno del Valais.