GTA Zwischbergen – Laghetto – Andolla – Almagell

Très joli, avec une belle presqu’île. Un endroit idéal pour bivouaquer mais nous y restons seulement pour le pique-nique, car il nous reste encore du chemin jusqu’à l’Alpe di Laghetto. Tout au long de la montée nous avons admiré la lumière et les couleurs de l’automne, les myrtilliers qui virent au rouge, les herbes au jaune, ocre, brun…et le ciel bleu !

Une fois rassasiés, nous reprenons la marche jusqu’à ce que nous apercevions un autre lac sur notre droite, à 2208m. Là, juste avant le lac, nous bifurquons vers la droite et prenons la direction du Passo di Oriaccia. Il n’y a pas de panneau indicateur, le chemin semble peu fréquenté mais il est quand même marqué par des signes rouges et blancs sur les pierres. Après une brève montée, nous voilà en Italie ! : ) Nous sommes à 2325m. De là nous descendons un sentier dans la pente herbeuse assez raide jusqu’au lac di Oriaccia (2123m) puis, presque à flanc de coteau, nous continuons tranquillement jusqu’au Rifugio Alpe di Laghetto (2039m) où nous arrivons vers 16h. L’accueil est très chaleureux. Apéro, repas, génépi, nuitée, tout est bon et sympa. Nous sommes les seuls randonneurs, le refuge finit la saison deux jours plus tard. Nous sommes gâtés par cette amicale équipe masculine qui ont tous travaillé à la transformation de cette ancienne étable en véritable petit Rifugio accueillant et pratique.

Sabine

Jour 2 : du refuge Laghetto au refuge Andolla

La cabane Andolla est un hôtel, le Laghetto est un « rifugio », a déclaré Giorgio, notre gardien de cabane au Laghetto. Il n’avait pas tout à fait tort en disant cela. Mais reprenons les choses dans l’ordre. Le deuxième jour de notre randonnée sur la GTA (un peu modifiée par notre guide Dominc), un grand ciel bleu nous attendait. Pleins d’enthousiasme, nous avons quitté en courant notre cabane « douillette » et confortable pour nous rendre à l’extérieur. Une brise froide et raide est venue à notre rencontre, certains qualifieraient déjà ce petit vent de tempête. Retourner au refuge et enfiler directement les vêtements chauds. Après un petit déjeuner typiquement italien, nous nous sommes mis en route à 9 heures. L’objectif était de franchir quatre cols et de sauter la frontière.

Nous avons atteint le premier col appelé « di Campo » peu de temps après. La Valle di Bognanco se trouvait à nos pieds des deux côtés du col. Sans trop descendre, nous avons continué à marcher sur un sentier d’altitude en direction du Passo Straciugo. Nous sommes passés devant les cabanes en ruine de l’Alpe Campo et ses lacs pittoresques. Sabine a fait un petit détour par l’eau froide de l’un de ces trois lacs – pas tout à fait volontairement, mais d’une certaine manière quand même. Une forte rafale de vent a saisi la pièce de notre guide de randonnée et l’a emportée dans le lac à grande vitesse. Et maintenant ? Devons-nous défigurer ce magnifique paysage intact avec une casquette pas très fraîche ou voulons-nous ici faire quelque chose contre notre société du tout-jetable ? La veille, Sabine avait déjà prouvé que se baigner les pieds était l’un de ses hobbies.

Quelques minutes plus tard, la pièce trempée et dégoulinante était accrochée au sac à dos de Dominic. Nous avons laissé le col Straciugo derrière nous et devant nous s’étendait le prochain cirque. L’Alpe Straciugo se trouvait au bord de ce cirque et, légèrement décalés vers l’arrière, nous avons reconnu notre prochaine destination – le Passo di Pontimia. Le passage dans le Zwischbergental (sans contrôle à la frontière ou barrière) s’est avéré plus raide que prévu. Nous avons ensuite été récompensés par une vue sur l’Alpe Pontimia avec les Potimiaseewjini, le Weissmies enneigé en arrière-plan ainsi que le Portjengrat ou Pizzo d’Andolla. Nous avons fait la pause de midi dans les ruines de l’alpage de Pontimia. Celle-ci était protégée des loups par une vaste clôture de deux mètres de haut. Les moutons étaient toujours sur l’alpage et devaient être surveillés jour et nuit.

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Notre dernier col pour la journée (Passo d’Andolla) était au programme après une longue période de repos. Une dernière montée raide et nous étions déjà de retour en Italie. À mon grand étonnement, la vallée d’Antrona s’étendait devant nous. Non pas que nous nous soyons perdus, mais le tracé de ces vallées italiennes n’a jamais été très clair pour moi. Peu de temps avant, nous avions encore le col de Zwischbergen en vue et maintenant nous voyions en bas la vallée d’Antrona, au bout de laquelle les cols d’Ofental et d’Antrona menaient en Suisse. N’y a-t-il pas les cols de Mondelli et de Monte Moro ? C’est vrai !!! Ils mènent de la Suisse au Val Anzasca. En matière de géographie, j’ai aujourd’hui considérablement élargi mon horizon.

Et maintenant, le refuge Andolla. Alors qu’hier encore nous étions les seuls hôtes du Refugio Laghetto, nous étions maintenant entourés de touristes, de randonneurs, de montagnards et de marginaux. Qualifier l’Andollahütte d’hôtel est un peu osé. Comparé au Laghetto, il est toutefois « énorme ». Là encore, nous avons été bien accueillis. Une bonne bière à l’apéritif et une fausse bouteille de vin rouge au dîner ne pouvaient pas manquer. Nous nous sommes couchés, impatients de voir la journée de demain couronnée par le Sonnigpass.

Samuel

3e jour : Rifugio Andolla – col du Sonnig – Saas-Almagell

Après une nuit agitée dans le dortoir plein à craquer du Rifugio Andolla, un hôtel comparé au refuge plein d’ambiance de la nuit précédente, nous nous sommes d’abord rendus sur la terrasse pour admirer au petit matin les montagnes baignées dans l’or. Après le petit-déjeuner, nous sommes montés vaillamment, avons rencontré des bouquetins, des chamois et des marmottes, avons admiré le paysage alpin impressionnant et avons déjà découvert les premiers endroits gelés dans les ruisseaux à traverser.

Tel un phare, le bivouac rouge trônait au loin, là où l’escalade de rochers et d’éboulis avait déjà commencé. La Via Ferrata del Lago a été à la fois amusante et difficile (Anita l’a réussie malgré ses doutes et son inexpérience en escalade, grâce aux encouragements). Les Italiens nous laissent beaucoup de liberté pour chercher notre propre voie.

Arrivés au Sonnigpass, nous avons immédiatement débouché le vin rouge, accompagné de pain valaisan et de viande séchée, une surprise de Sabine – après l’Italie, nous étions à nouveau proches de notre pays.

La descente vers Saas-Almagell nous a confrontés à toutes sortes de choses : glace, rochers recouverts de galets, éboulis, un paysage très impressionnant marqué par le glacier. Nous avons vu de loin l’alpage d’Almagell, mais il nous a fallu un peu de temps avant de pouvoir y déguster la délicieuse tarte aux fruits. Un vent violent sur la crête nous a presque fait décoller ; mais finalement, nous préférons faire l’avion sur un sol sûr.

Maintenant, nous étions presque à la maison, la promenade en descendant vers Saas Almagell nous a semblé traverser un parc après les rugosités de la nature dans le domaine alpin. La fin bien méritée de notre randonnée GTA alternée s’est déroulée autour d’un verre à l’hôtel Kristall-Saphir, où la civilisation nous a définitivement rattrapés.

Anita